1909年12月27日ヴァージニア州ノーフォーク生まれ。
1987年11月7日オランダ・アムステルダムにて死去。
『ジャズ人名辞典』未収録。
クラシックの歌手を目指し、14 歳の若さで歌い始めた。しかし黒人であったため断念せざるを得なかった。
主にフレッチャー・ヘンダーソンとベニー・カーターのバンドで歌っていたが、NBCのラジオ番組に出演し知名度が上がった。
1940年のニューヨークでリサイタル・デビューを行うが、人種差別の壁でそれ以上キャリアを積み重ねることができなかった。
そのため彼はアメリカを離れ、フランスに移住した。
1954年パリ・オペラ座の「魔笛」でオペラ・デビューを果たし、さらに翌年には黒人歌手として初めてオペラ・コミック座に出演した。
その他ヨーロッパ中をツアーし、オランダではリサイタル、コンサートを行い、ラジオやテレビにも出演した。
こうしてヨーロッパで成功を収めた彼は1969年アメリカに凱旋帰国し、1981年、72歳でカーネギーホールでリサイタルを行った。
フレッチャー・ヘンダーソンの1934年の録音に名前が見える。
「RCAジャズ栄光の遺産シリーズ 第9巻 ザ・ビッグ・バンド・エラ 第1集」(RCA RA-47）