1889年（1896年という記載あり）2月25日ジョージア州セダータウン生まれ（トコア生まれという記載あり）。
1967年11月10日テネシー州ノックスヴィルにて死去。
幼時時代教会で歌っていた。やがて家を出てT.O.B.A.サーキットのホワイト＆クラークス・ミンストレルに加わって旅に出た。
23年初レコーディングを経験。20年代から30年代の初めにかけて自身のショウを率いて巡業していたが、39年にニューヨークに上った。この当時の歌はヴァンガードの「スピリチュアルス・トゥ・スイング」の中に収録されている。
45年卒中で倒れるまでレギュラーで仕事をしていたが、49年に引退した。
その後61年に復帰してオールスターのコンボをバックに吹込みを行ったが、67年がんのために亡くなった。
「フロム・スピリチュアルス・トゥ・スイング」(LAX-3076-7)
「フロム・スピリチュアルス・トゥ・スイング」(King Record KICJ 2051/2)
"From Spirituals to Swing - the legendary 1938&1939 Carnegie hall concerts produced by John Hammond"(Vanguard -169/71-2)
"From Spirituals to Swing complete legendary 1938-1939 Carnegie hall concert"(Definitive records DRCD 11182)