ジョン・コルトレーン 1946年

John Coltrane 1946

前年1945年8月6日、広島に原爆が落とされた日に海軍に入隊したコルトレーンは、本土内で基礎的訓練を受けた後、11月28日二等海兵隊員としてハワイ・オアフ島の真珠湾で任務に就く。しかしその前のフィラデルフィアで働いている時代に重要なことがあった。コルトレーンはフィラデルフィアでプロとして演奏を開始していた。多分ローカル・バンドだと思われるが、ジミー・ジョンソンというドラマーが率いるバンドのアルト・サックス奏者としてレコーディングにも参加したという。しかしこの録音の音源は紛失したという。それでもこのバンドには、テナー・サックスにベニー・ゴルソンやピアノにはレイ・ブライアントがいたというのだから、この録音は聴いてみたい気がする。
さて重要なのはそれではなく、コルトレーンはずっとエリントン楽団のジョニー・ホッジスに心酔していたのだが、フィラデルフィア時代にチャーリー・パーカーを聴き、一気に虜になってしまったという。このことのあからさまな証明がこの録音である。
コルトレーンは、ハワイでの任務から9か月たった1946年8月11日に正式に海軍を除隊することになった。その除隊記念として、海軍でのバンド仲間たちとレコードを作ることになった。バンドのメンバーは、二人の黒人(コルトレーンとトーマス)と他は白人で、当時軍では白人と黒人の混成バンドは認められていなかったため、レコーディングは、上官の目を盗んで行われた。レコーディングの時間は、本来勤務中の午後1時半から2時半までの1時間、リハーサル無しのぶっつけ本番で8曲吹き込み、すぐさま勤務に戻ったという。

＜Date & Place> … 1946年7月13日 ハワイにて録音

＜Personnel> … デクスター・カルバートソンズ・U.S.ネイヴィー・バンド(Dexter Culbertson's U.S.Navy Band)

最も分かりやすいのが、ベニー・トーマス。ナット・キング・コールのファンであることが明瞭。他のメンバーは、ジャズ好きでコルトレーンとよく演奏していた仲間たちで、コルトレーンに影響されてバップに取り組んでいたのだろう。

＜Contents＞ … "John Coltrane／First giant steps"(RLR 88619)

1.「エンブレイサブル・ユー」も4.「イッツ・オンリー・ア・ペイパー・ムーン」も、5.「スイート・ロレイン」もコールが歌っているナンバー。レコードを何度も聴いて覚えたのだろう。分からないのは7.「ナウ・ザ・タイム」。歌詞はどうしたのだろうか？
右は録音時の写真。中央でサングラスをかけているのがコルトレーン。

「エンブレイサブル・ユー」

「オーニソロジー」

「スイート・ミス」

「イッツ・オンリー・ア・ペイパー・ムーン」

「スイート・ロレイン」

「コ・コ」

「ナウ・ザ・タイム」

「ホット・ハウス」

この録音はSP盤4枚に収録される。勿論販売目的ではなく、知り合いや関係者などに配ったのだろう。ところがこれが思わぬ波及をしていくことになる。ドラマーのジョー・タイマーがとレーンの海軍での友人に送った手紙（1946年10月29日付）によると、Tpのカルバートソンがこのレコードをマイルス・ディヴィスに聴かせたというのである。マイルスがトレーンを知ったのは、この時が最初であろう。マイルスは、とレーンの演奏にいたく感銘を受けたというのである。このことが後のマイルス・バンドの初代テナー奏者就任に繋がっていくのである。

もしここでのトレーンの演奏に「感銘を受け」なかったら、その人の耳はマイルスに大きく劣る、ということである。僕のように。

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